Come abbiamo gestito un intervento complesso tra logistica internazionale,
fragilità della pietra e fissaggi speciali su muri controterra.

Per
Casa LCJN,
una residenza privata che abbiamo progettato e realizzato, la committenza
italo-cinese ha scelto di integrare sulle pareti esterne una serie di
bassorilievi monumentali scolpiti in Qīngshí, una pieta grigio-bluastra molto
utilizzata nella tradizione decorativa cinese. I bassorilievi sono stati
realizzati in Cina da esperti scalpellini seguendo i motivi iconografici più
amati dalla famiglia — draghi, fenici, nuvole e figure mitologiche — e
successivamente imbarcati in container per raggiungere il cantiere a Roma.

Una volta arrivati, il primo obiettivo è stato comprendere a fondo le
caratteristiche del materiale e definire una strategia di montaggio che tenesse
conto del peso importante delle lastre e della fragilità delle superfici
scolpite.

Caratteristiche tecniche della pietra

La pietra scelta, comunemente definita “Pietra Blu” una pietra naturale
compatta, generalmente calcarea o arenaria, con densità variabile tra i 2600 e i
2700 kg/m³. Nel nostro caso si trattava di arenaria, più lavorabile del granito
ma anche più delicata nelle zone incise, dove un contatto accidentale con
attrezzi metallici può provocare scheggiature. Per questo motivo tutte le
operazioni — dallo scarico al sollevamento, fino alla posa — sono state
organizzate con protezioni morbide, attrezzature adeguate e movimentazioni lente
e controllate, evitando qualsiasi sollecitazione diretta sulle superfici
scolpite.

La sfida strutturale: fissaggi sicuri su muri controterra

Il progetto ha richiesto la realizzazione di una sottostruttura metallica su
misura, in grado di fissare e sostenere i bassorilievi al muro controterra in
cemento armato distribuendo correttamente i carichi e garantire stabilità nel
tempo.

Alla base, una trave in acciaio a L con spessore di 15 mm è stata dimensionata
per coprire l’intera profondità della lastra, assicurando un appoggio continuo e
uniforme. Il fissaggio al muro è stato realizzato con tasselli chimici
dimensionati in base alla resistenza del calcestruzzo esistente.

Tra le pietre e il muro è stato mantenuto un distacco di circa un centimetro,
per creare un’intercapedine di ventilazione e a ridurre il rischio di accumulo
di umidità; lungo il bordo superiore, un sigillante continuo impedisce invece
eventuali infiltrazioni d’acqua.

Per trattenere i pannelli in sommità abbiamo utilizzato staffe a Z in acciaio da
6 mm, con doppio tassello, un’aletta verticale pari allo spessore della pietra e
un’aletta frontale di contenimento, visibile solo lungo il bordo superiore. Le
staffe sono state distanziate di circa 60 cm, mantenendo almeno 15 cm dagli
spigoli verticali per evitare concentrazioni di tensioni; l’insieme delle alette
superiori lavora a trazione e sopporta complessivamente il 10–15% del peso di
ogni lastra, contrastando il ribaltamento. Alcune staffe laterali sono state
inserite solo come rinforzo aggiuntivo, progettate per non interferire con le
zone scolpite. Tutta la ferramenta è stata zincata a caldo, uno strato di
neoprene evita il contatto diretto fra metallo e pietra.

Dopo la posa, la superficie in arenaria è stata trattata con un protettivo
idrorepellente nanotecnologico che garantirà la durabilità nel tempo e le
protezione verso acqua e agenti atmosferici.

Il montaggio in cantiere

Le operazioni di cantiere si sono svolte nel mese di ottobre, approfittando di
condizioni meteo favorevoli. Ogni lastra è stata sollevata in posizione
verticale utilizzando imbragature, ventose e protezioni morbide, evitando
qualsiasi contatto con superfici metalliche. Una volta appoggiate sulla trave di
base, le pietre sono state messe in bolla, allineate e successivamente fissate
con precisione tramite le staffe superiori. Il controllo dell’appoggio,
dell’allineamento reciproco e dell’adesione alla sottostruttura è stato
fondamentale prima del serraggio definitivo.

Il risultato è una sequenza di bassorilievi monumentali perfettamente integrata
al basamento architettonico della villa, pronta per essere incassata nel futuro
rivestimento in pietra naturale e diventare parte del paesaggio costruito con un
carattere assolutamente unico.

Monumental Stone Bas-Reliefs: Custom Structural Design and On-Site
Installation

How we managed a complex intervention involving international logistics, the
fragility of carved stone, and special fixings on a retaining wall.

For
Casa LCJN, a
private residence we designed and built, the Italian-Chinese clients chose to
integrate a series of monumental bas-reliefs carved in Qīngshí—a grey-blue stone
widely used in traditional Chinese decorative art—onto the exterior walls. The
bas-reliefs were crafted in China by expert stone carvers following the family’s
preferred iconographic motifs—dragons, phoenixes, clouds, and mythological
figures—and then shipped in containers to reach the construction site in Rome.

Once on site, our first goal was to fully understand the material’s
characteristics and define an installation strategy that accounted for the
considerable weight of the slabs and the delicacy of their sculpted surfaces.

Technical Characteristics of the Stone

The selected stone, commonly referred to as “Blue Stone,” is a compact natural
material—typically limestone or sandstone—with a density ranging from 2600 to
2700 kg/m³. In our case, it was sandstone: more workable than granite but also
more delicate in the carved areas, where accidental contact with metal tools can
cause chipping.
For this reason, every operation—from unloading to lifting and installation—was
carried out using soft protective materials, the right equipment, and slow,
controlled movements, avoiding any direct stress on the sculpted surfaces.

The Structural Challenge: Safe Fixings on a Retaining Wall

The project required the creation of a custom metal substructure capable of
anchoring and supporting the bas-reliefs on a reinforced concrete retaining
wall, ensuring proper load distribution and long-term stability.

At the base, an L-shaped steel beam with a thickness of 15 mm was dimensioned to
cover the full depth of the slab, providing continuous, uniform support.
Anchoring to the wall was achieved using chemical anchors sized according to the
strength of the existing concrete.

A one-centimetre gap was maintained between the stone and the wall to create a
ventilated cavity and reduce the risk of moisture buildup; along the upper edge,
a continuous sealant prevents water infiltration.

To secure the panels at the top, we used 6 mm steel Z-brackets with double
anchoring, a vertical flange matching the stone’s thickness, and a front
retaining lip visible only along the upper edge. The brackets were spaced
approximately 60 cm apart, keeping at least 15 cm away from the vertical edges
to avoid stress concentrations; the upper flanges work in tension and
collectively support 10–15% of each slab’s weight, counteracting overturning.
Additional lateral brackets were installed only as reinforcement and carefully
designed to avoid interfering with the carved sections. All metalwork was
hot-dip galvanized, and a neoprene layer prevents direct contact between metal
and stone.

After installation, the sandstone surface was treated with a
nanotechnology-based water-repellent coating to ensure long-term durability and
protection from weathering.

On-Site Installation

Site operations took place in October, taking advantage of favourable weather
conditions. Each slab was lifted into a vertical position using slings, suction
lifters, and soft protections, avoiding any contact with metal surfaces. Once
set on the base beam, the stones were levelled, aligned, and then precisely
secured using the upper brackets.
Checking the bearing, mutual alignment, and adherence to the substructure was
essential before final tightening.

The result is a sequence of
monumental bas-reliefs perfectly integrated into the villa’s architectural base,
ready to be framed within the future natural stone cladding and to become part
of the built landscape with a truly unique character.

Con l’inverno alle porte, è interessante osservare come l’involucro
architettonico possa diventare uno strumento attivo nella relazione tra
edificio e ambiente. Immersa nella foresta delle Coast Mountains, la Whistler
Ski House è pensata come un rifugio familiare capace di sopportare condizioni
climatiche rigide e di trasformarsi con il mutare delle stagioni. Progettata
da Olson Kundig, l’abitazione è composta da due volumi collegati da un ponte
vetrato sospeso, che crea scenari diversi a seconda che la casa si apra o si
chiuda verso il paesaggio. Qui la facciata non è un limite passivo, ma un
sistema che si modella per controllare luce, vista, privacy e protezione
climatica.

Un rifugio alpino che respira con il paesaggio

La casa può apparire come una lanterna completamente vetrata, capace di
accogliere tutta la luce disponibile nelle brevi giornate d’inverno; oppure
può chiudersi grazie a pannelli continui che la proteggono dal vento, dalla
neve e dagli sbalzi termici.

Le schermature sono realizzate con pannelli e lamelle in legno di abete
Douglas, montati su telai che possono ruotare o scorrere tramite manovelle
meccaniche semplici e robuste o attraverso interruttori elettrici. È un
approccio low-tech, tipico del linguaggio di Kundig: vere e proprie
macchine-architettura che si attivano con un gesto umano. L’involucro non è
più una barriera fissa, ma un dispositivo attivo di regolazione ambientale.

Dialogo tra materiali e natura

Un aspetto centrale del progetto è il rapporto tra involucro e paesaggio. I
pannelli in legno e le superfici trattate dialogano con gli alberi
circostanti, mitigando l’impatto visivo e permettendo alla casa di
“scomparire” o emergere nella scena a seconda delle condizioni atmosferiche e
delle scelte di chi la abita. La possibilità di trasformare la pelle
dell’edificio rende la Whistler Ski House non solo reattiva al clima, ma
capace di modulare la propria presenza nel paesaggio.

Whistler Ski House: an envelope that changes with the climate

With winter approaching, it is fascinating to see how the architectural
envelope can become an active tool in shaping the relationship between a
building and its environment. Set within the forest of the Coast Mountains,
the Whistler Ski House is conceived as a family retreat able to withstand
harsh weather conditions and transform throughout the seasons. Designed by
Olson Kundig, the residence consists of two volumes connected by a suspended
glass bridge, creating different spatial scenarios depending on whether the
house opens or closes to the landscape. Here, the façade is not a passive
boundary but a system that adapts to control light, views, privacy, and
climatic protection.

A mountain refuge that breathes with the landscape

The house can appear as a fully glazed lantern, capturing every possible ray
of light during the short winter days; or it can close itself through
continuous panels that shield it from wind, snow, and temperature
fluctuations.

The operable screens are made of Douglas fir panels and slats mounted on
frames that can rotate or slide using simple, robust mechanical cranks or
electric switches. This low-tech approach is characteristic of Kundig’s
design language: architecture as a machine activated by human interaction.
The building envelope becomes not just a protective layer but an active
environmental regulator.

Dialogue between materials and nature

Another key aspect is the relationship between the envelope and the
surrounding forest. The wooden panels and treated surfaces blend with the
trees, softening the visual impact and allowing the house to either recede
into the landscape or stand out, depending on weather conditions and the
occupants’ needs. This transformable skin makes the Whistler Ski House not
only responsive to the climate, but capable of modulating its presence
within the natural setting.

VIA

L’inverno è alle porte e, con esso, il desiderio di trasformare la nostra
casa in un rifugio accogliente ma allo stesso tempo elegante. Quest’anno, la
palette stagionale e i materiali scelti non si limitano a scaldare l’ambiente,
ma raccontano una storia di sofisticata serenità e profonda naturalezza. La
tendenza cromatica per l’inverno 2026 è un equilibrio tra tonalità ricche e
avvolgenti e tocchi di nuance polverose.

Scopriamo insieme quali sono i colori must-have dettati dalle tendenze e su
quali materiali e arredi declinarli per un look elegante. Ecco le sfumature su
cui puntare:

1. Il Ritorno dei Blu Profondi

Ispirati ai cieli notturni e ai laghi ghiacciati, i blu scuri come il Blu
Petrolio, l’Inchiostro o il Navy creano un senso di calma e profondità.
Funzionano alla perfezione su una parete d’accento in soggiorno o in camera da
letto, dove creano un mood teatrale e sofisticato. Perfetti anche per velluti
di divani e poltrone.

2. Il Calore del Bordeaux

La tonalità Rosso-Vino resta fra delle tonalità più espressive dell’inverno;
ricco, caldo, quasi avvolgente, è un colore che evoca cene conviviali e
atmosfere intime. Ideale per tessili pesanti come coperte in lana o plaid in
cashmere, o per dare carattere a cuscini decorativi e tappeti.

3. Il Verde Oliva

Un naturale equilibratore. Porta in casa una nota sofisticata, perfetta in
dialogo con legni chiari e metalli scuri. Piccoli complementi d’arredo come
vasi, lampade o cornici in questa tonalità completano gli ambienti con
discrezione.

4. Il Tocco Glamour del Bronzo

con la sua finitura calda e ossidata sostituisce l’ottone più brillante,
aggiungendo un fascino vintage e discreto, il bronzo illumina senza brillare
troppo. Perfetto per le maniglie dei mobili, le cornici degli specchi o le
strutture sottili di tavolini laterali.

5. La Dolcezza del Rosa Cipria (o Malva Chiaro)

Per bilanciare le tonalità profonde, il Rosa Cipria offre una ventata di
delicatezza e luce. Questa nuance morbida e polverosa, illumina tessili e
superfici leggere, portando un tocco di freschezza nei mix cromatici più
intensi.

Come Usare la Palette Invernale

Lascia che una tonalità importante come il Blu Profondo o Bordeaux faccia da
sfondo (60% della stanza), affiancala a un colore di supporto come il Verde
Oliva (30%) su alcuni arredi, infine, aggiungi un 10% di Bronzo o Rosa Cipria
come tocco finale sui dettagli.

Mixa le texture, non aver paura di
accostare il velluto bordeaux a un tappeto in lana grezza e un tavolino con
base in bronzo. La ricchezza visiva e tattile è la chiave del design invernale
2026.

Infine, sostituisci le luci fredde con lampadine a luce calda
(sotto i 3000K), il calore della luce esalterà la profondità dei blu e
l’accoglienza dei rossi e dei rosa cipria.

Cosa ne pensi di questa palette? Hai già scelto quale colore userai per il
tuo *restyling* invernale?

Immagini carte da parati made by Cafelab Architetti per HappyWall

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